Mantelzorg is de zorg voor chronisch zieken, gehandicapten en hulpbehoevenden, gegeven door naasten: familieleden, vrienden, kennissen en buren...(Wikipedia). Veel mensen verlenen mantelzorg en vinden dat vanzelfsprekend. Mantelzorg wordt verleend in veel, onderling sterk verschillende, situaties. Aan die situaties is gemeenschappelijk dat de mantelzorg wordt verleend ten behoeve van iemand met wie de mantelzorger zich sociaal betrokken voelt. Iemand die in zijn of haar leven een meer of minder ernstig probleem ondervindt. 

Gemeenschappelijk aan al die situaties is ook dat er iets belangrijks niet goed zou verlopen als de mantelzorger er niet was. Hij/zij neemt  een bepaald probleem of een bepaald aspect van het bestaan van de ander mede voor zijn rekening.  Het kan gaan om hulp bij lichamelijke verzorging, bij het onderhouden van kontakten met instanties of doktoren, om praktische hulp bij de deelname aan het maatschappelijk leven, het uitoefenen van een hobby, om het opvangen van eenzaamheid of het geven van veiligheid.

De Stichting zal zich presenteren als een organisatie waar je terecht kunt met knelpunten. Een knelpunt kan zichtbaar worden aan de hand van de situatie van een individuele mantelzorger. Voor concrete hulp  aan individuele mantelzorgers  met het oog op hun specifieke situatie wordt verwezen naar  wat we hiervoor de “steun” noemden. De Stichting  volgt en is kritisch op wat er in de provincie Groningen gebeurt. 

Zij wil bijdragen aan een verbetering van de positie van de mantelzorger. Zij hoopt op die manier de kracht van de  mantelzorgers  te versterken waardoor zij weerbaarder worden. Daarnaast wil de stichting maatschappelijke veranderingen aan de kaak stellen die de positie van de mantelzorgers bemoeilijken  of die mantelzorgers niet als individu en in hun rol erkennen. De Stichting wil zichtbaar en bereikbaar zijn en daarom mantelzorgers stimuleren om knelpunten te melden. 

Wij hebben een unieke positie tussen de landelijke vereniging van mantelzorgers MantelzorgNL (voorheen Mezzo) en de lokale steunpunten mantelzorg in de gemeenten. Deze laatsten verlenen mantelzorgondersteuning op individuele basis. 

De stichting is genoemd naar Prof. Dr. J.C.M. Hattinga Verschure (1914-2006), hoogleraar Ziekenhuiswetenschappen. Hij gebruikte als eerste de term mantelzorg. 

De stichting is op 11 januari 2006 opgericht met als officiële doelstelling (art. 2 van de statuten) “het behartigen van de collectieve belangen van mantelzorgers en ex-mantelzorgers in de provincie Groningen”. In de woorden van onze naamgever (in 1987) gaat het bij mantelzorg om zorg die mensen elkaar in een klein sociaal netwerk geven op basis van vanzelfsprekendheid en bereidheid tot wederkerigheid. Over die wederkerigheid zei hij in 1979 dat het niet gaat om evenveel (zorg) terug te krijgen en dat de zorg niet een zakelijk karakter heeft, zoals dat in de professionele zorg wel voorkomt. Naast de uitleg van de geestelijk vader van het begrip mantelzorg  zijn er zijn definities van mantelzorg, waarin andere  elementen voorkomen, zoals in de formulering van de overheid dat de zorg meer dan acht uur per week en langer dan drie maanden wordt verleend.